LAVER CUP 2018 – Chicago
От 21-ви до 23-ти септември Чикаго (в залата „Юнайтед Център“) беше домакин на престижният тенис турнир „Лейвър Къп“, който миналата година за първи път се проведе в Прага. Покани получиха едни от най-добрите тенисисти в света, включително Григор Димитров, заедно с Роджър Федерер, Новак Джокович, Саша Зверев, Давид Гофен и Кайл Едмънд за синия отбор на Европа, воден от легендата Бьорн Борг. Те се изправиха срещу червения отбор на света, където бяха двамата гиганти Кевин Андерсън (2,03 м) и Джон Иснър (2,08 м). Към тях се присъединиха Диего Швартзман (1,70 м), Джак Сок, Ник Кириос и Франсис Тиафо, а колоритният Джон Макенроу влезе в ролята на капитан. По правилата на турнира, ако след два сета няма победител, вместо трети сет се играе дълъг тайбрек до десет точки.
От доста време Лейвър Къп беше на моя списък, но билетите не бяха по моя джоб. За наш късмет в последната седмица успяхме да закупим четири билета онлайн за $40 на билет на най-горното ниво (300), за следобедната сесия в петък. Първоначалните ми опасения бяха, че няма да се вижда нищо от толкова високо и сигурно ще трябва да гледаме монитора. За голяма изненада, като от птичи поглед всичко се виждаше много добре. Благодарение на това решихме да се завърнем за мачовете и закриването на турнира в неделя следобед. Когато играе Федерер, залата е винаги пълна и цените на билетите скачат. Поради тази причина, вместо да купуваме скъпите билети онлайн, решихме да си пробваме късмета на „търси се“ от „Атриум“ при Юнайтед Център. Сделката беше кеш и успяхме да закупим билети под тяхната номинална цена от $90.
Програмата не беше известна до последния ден, така че когато купихме билетите за петък, не знаехме дали Григор има мач тогава. По този случай синът ми каза, че ще бъде много ядосан, ако Гришо не играе в този ден. За наша голяма радост в петък сутринта разбрахме, че откриващият мач е Димитров срещу Тиафо. Григор беше в прекрасна форма. Влезе с настроение в мача като направи три бързи аса в първия гейм. За малко повече от час затвори двата сета и донеса първата точка за Европа (6:1,6:4). Отличен старт, браво Гришо! На втория ден той игра двойка с Гофен срещу Сок/Кириос, но този път загубиха в два сета (6:3, 6:4). Играта на двойки се оказа трудна за Европа и те загубиха и трите си мача. Джак Сок се оказа ключът за успеха на отбора на света при двойките. Той е печелил три шлема на двойки, последният от които е Уимбълдън от тази година, заедно с Майк Брайън. Сок игра с Babolat Pure Aero Plus, което е моят личен избор на ракета. Беше удоволствие да наблюдавам професионалист на живо как връзва ластика за обиране вибрации на Баболата.
За първи път в историята Джокович и Федерер играха на двойки в един отбор срещу Сок/Андерсън, но всеки можеше да каже, че те не бяха скроени за тази игра и загубиха мача в тайбрек (10:6). Като доказателство за липса на координация между двамата беше моментът, когато Джокович удари наведения до мрежата Федерер с топката и цялата арена избухна в смях. Новак също загуби мача си срещу Кевин Андерсън (ЮАР), след като размениха по два сета и се стигна до тайбрек (10:6). От друга страна, Федерер спечели двата си двубоя, побеждавайки Кириос (6:3, 6:2) и Иснър в тайбрек (10:7). Така Федерер спечели общо пет точки (2+3). Броят на спечелените точки зависи от деня: победа на първия ден носи една точка, две точки на втория и решаващ е третият с тежест от три точки.
Младият Саша Зверев (20 години) определено бе героят на Лейвър Къп ‘2018. Той надделя в преките двубои срещу исполините Джон Иснър и Кевин Андерсън с еднакъв резултат (10:7 в тайбрек). Във феноменален мач срещу Андерсън, Саша измъкна трите точки, които донесоха купата на Европа с краен резултат 13:8. Както и Федерер, Зверев също е с актив от пет точки. Григор, Едмънд (10:7 в тайбрек срещу Сок) и Гофен (11:9 в тайбрек срещу Швартзман) спечелиха мачовете си през първия ден и така допринесоха с по една точка за успеха на тима на Европа. По програма Новак трябваше да играе срещу Кириос в последния мач, но след победата на Зверев, Европа бе недостижима и последният мач не се състоя.
След края на последния мач, бързо се придвижихме по стъпалата и заехме предни позиции, откъдето наблюдавахме церемонията и се възхищавахме на купата. Всички се раздадоха на корта и повечето от мачовете бяха равностойни, така точките лесно можеха на преминат от едната страна в другата. Накрая Европа се отличи с по-постоянната си игра и заслужено тържествува с купата.
Вярвам, че някои от читателите са били част от това събитие и се надявам да публикувате Вашите снимки и материали. За повече информация, посетете уебсайта lavercup.com. Всички мачове от Лейвър Къп ‘2018 са качени на Amazon Prime.
За голяма радост на Федерер, домакин на следващия Лейвър Къп през 2019-та (септември 20-ти до 22-ри) ще бъде Женева. Така че, ако желаете да гледате Маестрото на живо, в компания на останалите тенис звезди, добре би било да планирате от рано.
Изкарахме чудесно и за наш късмет успяхме да отнесем частица история вкъщи. Федерер и Зверев, играчите с най-голям принос за победата на Европа, подписаха козирката на българската ми шапка, а Джокович подписа вътрешната ѝ страна. И въпреки, че шапката е с тежестта на 14 титли от Уимбълдън, тя е все още един незавършен продукт, тъй като липсва автографът на човека, който постави България на световната тенис карта. Най-вероятно ще трябва да следвам Гришо в Женева ‘2019.
Текст и видео: Огнян Рашков
Снимки: Росен Рашков
